到归元寺数罗汉，是武汉市由来已久的一种有趣的民间习俗。大型木偶剧《罗汉传奇》便是根据“归元寺五百罗汉”之一——“沉思罗汉”小时候的传说故事而改编的一段舞台传奇。
从前，善良快乐的小和尚罗牯罗住在佛祖岭上。他虽然年龄小个头小，但却什么都不甘落后，连扫地都要拿最大的扫帚。庙里寂寞，一对母子鸟是他最好的朋友，常常和他一起唱歌跳舞嬉戏，还给予他各种帮助……因此，小罗汉打小就成为懂“鸟语”的人。
可是，这幸福和谐的情景被某个国王的一支利箭改变了。国王带人来山中狩猎，将箭射向小鸟，小鸟没射着，可母鸟为了保护小鸟而身负重伤。看见母鸟美丽无比，国王下令将母鸟带回皇宫赏玩。小鸟则被小和尚罗牯罗冒着生命危险保护下来。然而，由于罗牯罗紧紧捏住小鸟脖子以免发出声音，待国王一行人走后，才将小鸟松开，这时却发现小鸟已没有了呼吸，可爱的小鸟死了！罗牯罗悲痛欲绝，甚至要以命抵命。好在佛祖万能，法力无边，不但阻止了小和尚的不当行为，也救活了小鸟，并派罗牯罗下山找回母鸟，为失去母亲的小鸟找回妈妈！
罗牯罗领命下山。他来到一个奇特国家——国王已将千百年的“敬老国”匾牌改成了“弃老国”，把年迈的老人通通驱逐出境！老人们的凄惨遭遇令人不忍目睹，罗牯罗决定帮助被驱逐的老人重返自己的家园。但是，这个救人行善行为违背了国王新颁布的《弃老法》，城门卫士便将罗牯罗捆绑起来押送皇宫，要让国王亲自处罚。一个小和尚胆敢违法抗令，国王下令将其吊在城楼上示众三天，再行处决。
与此同时，国王正为听不懂鸟语而痛苦万分，下令在全国寻找懂鸟语的人，声称找到了就有重赏。卫士得知小和尚懂鸟语，把他带到皇宫以验虚实。当国王看到罗牯罗真的能与鸟儿一问一答、成功交流时，十分惊奇，可是王后却拒绝相信，还指责罗牯罗对国王施展妖法，必须严惩不贷！无论罗牯罗怎样愤怒、无奈，小鸟怎样痛苦、伤心，国王还是要乖乖听从王后的旨意，继续将小和尚吊于城楼之上，等待处决。
可怜的小和尚再次濒临绝境，佛祖再次出面相助了……
“百善孝为先”，在我们这个拥有五千年悠久历史的古老国家，美好传统世代相传，上行下效、见贤思齐，孝亲敬老真的很重要！
